Fame is on its way....

Mijn lieve mannie heeft UWA nieuws (klik op link) gehaald! Unfortunately he was not successful in achieving a Future Fellowship to secure our stay in Australia for a few more years, but hope is rising with his latest publications.
Heute abend feiern wir mit unseren collegen das der Professor schon wieder ein begehrte Auszeichnung hat bekommen mit ein geld preis von 3.2 Million dollar. Das leben ist schon.... 

Oeps......een Platypoeps......

Cairns, a holiday town is situated in the North east of Australia. Last time we visited this region, five years ago, we did not had the oppertunity to see a platypus (vogelbekdier) due to a draught which had all rivers and creeks dry. But this time:

Amazing animals, which got stuck in transition: mammals who lay eggs. We did a full daytour to the tropical forest, where a palace was build by a Spanish guy. Unfortunately he did not foresee the flooding which occurs very often in this region. Eventually the family abandonded the palace in the 70-ties.

It was a nice week of holiday for me. Jens, of course had to attend the conference. I just went for lunch and hang around for some of the management sessions on environmental law and policy in the afternoons. We had some great nights out with colleagues of our Centre and drinks on our balcony with priceless views:

Surinaamse nostalgie

Look what the kangaroos dragged in (for 3 weeks...):

Tax time again...

Het eind van het belastingjaar is al weer geweest. 30 juni 2012 sloot het belastingjaar 2011/2012. We moeten voor 1 oktober 2012 onze belastingaangifte ingediend hebben, dus is etax 2012 is al gedownload.

En helemaal omdat wij net lazen, dat je een teruggave binnen 12 dagen ontvangt!! Nu maar hopen dat de Australische Belastingdienst een gulle schenker is....

Zo'n teruggave zou ik goed kunnen gebruiken voor een opkomende reis naar Zuid-Afrika in Oktober. Jens gaat naar Stellenbosch voor een conference, dus dat is goed te combineren met een tripje naar Cape Town. Een prachtige stad, maar niet goedkoop (ook al ligt het in Afrika). Maar wel lekkere goedkope pinotage wijnen en heerlijk eten!

Maar voor dat het zo ver is, gaan we vanaf komende vrijdag een week naar het tropisch Noorden van Australië, naar Cairns. Altijd warm, maar ook heel vochtig. We hebben het al in 2007 bezocht, als Euro-toerist en nu gaan we als Ozzies uit het Westen op bezoek. En aangezien ik voor de hele Centre de accommodatie moest regelen, heb ik een luxe apartementencomplex met zeezicht uitgezocht. Lachen: That will teach them!!

York: The oldest settlement inland Western Australia 1830

After 2 weeks fighting a cold catched on the return flight from Amsterdam we finally had some energy for an excursion 100km east into the forest and the Wheat Belt. Clear blue sky and 19 degrees, a ride on the Great Eastern and Southern Highway.

Our aim was York, the oldest setllement inland Western Australia. Farming history in Western Australia started here. The Noongar people, the Aborigines tribe there, met the white settlers in 1830 for the first time after thousends of years being the only inhabitants.

York has about 2000 inhabitants and the shops close at 12.30h on Saturdays. A few Cafes along the main road were open, one was a family owned Lebanese lunch room. The main road is flanked by several historical buildings, almost all of them for sale. It seems like a town struggling to survive, at least the shops, because the farmers and wineries are doing well.
York Townhall:

Images from main roads:

Swing bridge, first edition 1853:

The Avon River runs through York

Mijn eerste veldwerk in West-Australë...Marmion

Eindelijk weg uit dat kantoor zonder raam en uitzicht. Op verzoek van Jessie ben ik vandaag meegeweest om haar te assisteren in haar veldwerk. Samen met nog 3 andere PhD's zijn we naar eerst met de UT (utillity truck) v.d. Uni met de boot erachter naar Hillary gereden. En vandaar uit de boot te water gelegd en naar Marmion gevaren. Even voorstellen: Jessie uit Canada, Sana uit Denemarken, Taryn uit Zuid-Afrika en Leonardo uit Mexico. Jessie kweekt koralen op schalen en verricht allerlei metingen voor haar onderzoek. De ochtend begon vroeg, heel erg vroeg: 7.00 am bij de boathouse v.d. Uni:

Echte stoere meiden, die een truck met oplegger eraan en boot erop kunnen rijden, boot kunnen varen, gps kunnen lezen en heel veel wat ik niet eens aan durf te denken.

Door de aanhoudende haai-aanvallen hebben we besloten om twee shark shields (hierboven besudeert Jessie nog even hoe het precies werkt) aan te schaffen; een soort zweep dat vastgemaakt wordt aan je enkel en die een voor haaien hinderlijke (elektrische)straling afgeeft. Na 1.5 uur op water hebben we de oogst teruggebracht naar het departement voor Visserij. Daar moesten we alle algen afschrapen v.d. koralen en daarna de koralen wegen. Sommige werden ondergedompeld in een inktbad, zodat Jessie de groei vanaf deze dag nog beter kan markeren. Koralen zijn levende wezens en hebben constant zuurstof nodig, dus je moet ze af en toe weer onder water houden, zodat de kans op sterven niet vergroot. De schoonmaakactie duurde 2.5 uur (met 5 personen constant bezig!).

Dan hadden we 20 minuten om onze lunch te nuttigen, tussen de kreeft kweekbakken van Visserij:

Nadat ik op de heenweg wachtend in de boot zeeziek ben geworden, heb ik me niet gewaagd aan de tweede trip om alle koraal-kweekbedden weer in zee terug te leggen. Na twee uur op volle zee, waren ze weer terug:

Ik was ondertussen even gaan lopen in Hillary's (absoluut geen aanrader!):

Hidden beauty of WA

Western Australia has an abundance of national parks with beautiful wildflowers and wildlife. But a large part of the biggest state in Australia is a dessert. Once at the sea floor of the ocean, now the pinnacles pillars stand in a dessert. It's mystical, the surroundings are quite surreal. So as everyone we made loads of photos of course. Just a 2.5 hour drive gets you there. We decided to stay a night and check out the nightlife of the adjacent town called Cervantes. This was a big laugh! It had one main street with supermarket, post office, fish & chips store, country club house, hang out for youngsters and a restaurant. They told us to make a reservation, because it will get busy; so not true! One thing though: the air is clean and the sky at night is magical. So much for country towns.

Another strange thing are the bacteries of 4600 million years ago: Stromatoliths. We saw these in a shallow lake on our way back home. It's looks like a rock, that's why it has the nickname living rocks.

And then Jens's his favorite wildflowers: Banksia. A flower bought from the florist will cost about $5 and will last for at least 3 weeks. That's about the only thing what is cheap here!!

And before I forget: Xanthorrhoea. Always puts a smile on Jens's face. Not because of the plant, but because of the nickname: The Common Blackboy (this is also a form of domestic abuse!!)

Onze nieuwe stekkie voor de komende 2 jaar

Op Goede Vrijdag hebben we het heel rustig aangedaan met een ontbijtje in onze voortuin.
Nu bijna alles op zijn plek is in de woning, kunnen jullie een blik werpen op het resultaat: